Net één jaartje geleden maakten we hier kennis met de zes liedjes tellende EP “Better Days” van het Amerikaanse duo ‘The Odd Birds’, zijnde multi-instrumentalist Ron Grigsby en zangeres-gitariste Jennifer Moraca uit Westminster, Californië. Op die uit folk- en countryliedjes samengestelde EP stonden toen twee covers: eentje van “Willin’”, een song van ‘Little Feat’ en ééntje van het van Gram Parsons gekende liedje “Return Of The Grievous Angel”.

Vandaag hebben we een eerste full-cd van ‘The Odd Birds’ in de stereo zitten. Onder de titel “Tremolo Heart” brengt het duo op dit album tien liedjes waaronder naast zeven eigen composities opnieuw drie coverversies die we graag weer wat nader willen toelichten. De eerste song is het vaak gecoverde nummer “Wichita Lineman”, geschreven door Jimmy Webb en voor het eerst op plaat gezet door Glen Campbell in 1968.

Cover nummer twee is “A Song For You”, een liedje dat alweer werd gecomponeerd door Gram Parsons en dat hij in een duet met de toen nog onbekende Emmylou Harris zong op zijn album “GP” uit 1973. De derde en laatste cover die ‘The Odd Birds’ brengen op “Tremolo Heart” is het in 1968 uitgebrachte liedje “Today I Started Loving You Again” van Merle Haggard uit zijn album “The Legend Of Bonnie And Clyde”. Die song werd daarna nog heel vaak door anderen gezongen zoals o.a. door Kenny Rogers, Dolly Parton, Waylon Jennings, Al Martino, Emmylou Harris en Jerry Lee Lewis.

Maar we zouden Ron Grigsby en Jennifer Moraca echt veel te kort doen als we het hier ook niet zouden hebben over de liedjes die ze zelf geschreven hebben voor dit nieuwe album. Twee van die mooi blendende ‘vocal harmony’-songs hebben we op de bijgaande audiovideo’s ter kennismaking meegegeven: eerst hoort u albumopener “Alright Now” en daarna kunt u meegenieten van de countryballad “Another One Like You”. Andere leuke songs uit de koker van het duo zelf zijn “Long, Long Ride”, het op Neil Young geïnspireerde “Better At War” en albumafsluiter “The Water’s Edge”.

Bij hun vele live-optredens in Californië brengen ‘The Odd Birds’ vaak covers van liedjes van sterren als Emmylou Harris, Gillian Welch, ‘The Byrds’, Hank Williams, Gram Parsons, Tom Petty en Neil Young, maar ze hebben intussen zeker ook voldoende kwalitatief goed eigen materiaal om een avondvullende show te brengen. Ze hebben in het verleden ook al eens de oversteek naar Europa gewaagd en ze konden daarbij ook in onze contreien enkele zeer gesmaakte optredens verzorgen. Misschien is het wel een goed idee om dat na de release van deze cd nog eens netjes over te doen.

(valsam)
“Californian artists Ron Grigsby and Jennifer Moraca formed the folk and country duo ‘The Odd Birds’. Following their EP ‘Better Days’ from 2021, they have now released their first full-cd ‘Tremolo Heart’. It contains seven self-penned songs and three excellent cover songs that were selected from the golden days in the history of country music.“ – www.rootstime.be